Zelensky rimane una creatura della corruzione che affligge l’Ucraina

Ian Proud – Responsible Statecraft - 18 novembre 2025

Lo scandalo di corruzione da 100 milioni di dollari che ha coinvolto il sistema energetico ucraino e che è scoppiato la scorsa settimana, è fondamentale per i cittadini ucraini comuni per via della sua tempistica. La Russia ha bombardato quotidianamente le infrastrutture energetiche del Paese per privare i cittadini comuni del riscaldamento e dell'elettricità durante i freddi e bui mesi invernali.

Nel novembre 2024 è scoppiato un altro scandalo: 1,6 miliardi di dollari stanziati per costruire bunker di protezione intorno alle sottostazioni elettriche non hanno portato alla costruzione di alcun bunker.

Tenendo ciò presente, molti hanno risposto che la natura altamente pubblicizzata di questo ultimo scandalo, che ha portato alle dimissioni sia del ministro dell'Energia che del ministro della Giustizia, offre una prova visibile dei progressi compiuti nella lotta alla corruzione in Ucraina. L'Ufficio Nazionale Anticorruzione (NABU) dell'Ucraina, che spesso è in prima linea in tali indagini, è stato istituito per la prima volta con decreto presidenziale nell'aprile 2015 e il fatto che continui a funzionare è invero un segnale positivo.

Non è tuttavia possibile affermare che la corruzione sia emersa come un fenomeno specifico del periodo di guerra. Questo scandalo energetico non è certo un caso isolato. Nel settembre 2021, con Zelensky già al potere da due anni e mezzo, la Corte dei Conti Europea ha riferito che la corruzione e l’appropriazione dello Stato erano ancora diffuse in Ucraina, sottolineando che “ogni anno, a causa della corruzione, si perdono decine di miliardi di euro” e che il sostegno dell'UE fornito in vent'anni non ha prodotto i risultati sperati.

Da quando la Russia, nel 2022 ha avviato l’operazione militare speciale, l'Ucraina è stata inondata da centinaia di miliardi di dollari di aiuti, di valore molto superiore al suo prodotto economico annuo. Gli Stati Uniti non sono stati in grado di rendere conto con precisione dei miliardi che hanno inviato nel Paese. Nessun Paese, a questo punto, sarebbe in grado di garantire che i propri fondi siano stati spesi bene.

La portata di ogni nuovo scandalo di corruzione sembra essere cresciuta nel tempo. Nell'agosto 2023, Zelensky aveva licenziato tutti i capi degli uffici regionali di reclutamento militare a seguito di diffuse denunce di tangenti, spesso sotto forma di bustarelle per consentire alle potenziali reclute di sottrarsi al servizio militare. Nel settembre 2023 Oleksii Reznikov, il ministro della Difesa ucraino, si è dimesso a seguito di uno scandalo relativo all'aumento di 4-5 volte del costo di acquisto di giubbotti antiproiettile ed elmetti. Nel gennaio 2024, alcuni funzionari della difesa ucraini sono stati arrestati per il furto di 40 milioni di dollari, relativi a un ordine di 100.000 proiettili di artiglieria che non sono mai stati consegnati.

Finora, il presidente Volodymyr Zelensky è riuscito a tenere lontani [da sé] i donatori occidentali grazie a qualche licenziamento o procedimento giudiziario. Ciò che è cambiato quest'anno è che i precedenti investigatori del NABU si sono gradualmente avvicinati alla sua cerchia ristretta.

Nel luglio di quest'anno, mentre il cappio si stringeva attorno al suo stretto alleato, l'ex vice primo ministro Oleksiy Chernyshov, a causa di una frode immobiliare su larga scala, Zelensky ha tentato senza successo di ostacolare il NABU e di portarlo sotto il suo controllo personale. A quanto pare, Chernyshov è stato anche implicato nell'attuale scandalo energetico da 100 milioni di dollari, con gli investigatori del NABU che hanno documentato il trasferimento di circa 1,3 milioni di dollari in contanti a lui e a un suo socio. Il 14 novembre, il NABU ha chiesto un ordine di custodia cautelare per Chernyshov.

Timur Mindich, l'uomo al centro dell'attuale scandalo, è uno stretto alleato di Zelensky e ha co-fondato con lui la società televisiva “Kvartal 95”. Gli è stato permesso di lasciare il Paese prima delle perquisizioni del NABU, che ha scoperto borse da viaggio piene di contanti e un water d'oro. Ad alcuni commentatori non è sfuggito che, nel 2014, anche il destituito presidente Yanukovich era stato accusato di possedere un water d'oro.

Ciò ci ricorda ancora una volta che, guardando il quadro generale, nell'ultimo decennio in Ucraina non molto è cambiato. Ho incontrato per la prima volta un'attivista anticorruzione a Kiev alla fine del 2015, ai piedi della pittoresca discesa Andriivsky, in un caratteristico caffè chiamato Lviv Handmade Chocolate Café. A quasi due anni dalla destituzione di Yanukovich, era visibilmente angosciata dal fatto che fossero stati fatti ben pochi progressi nella lotta alla corruzione. Nel giro di poche settimane, il governo di Arseny Yatseniuk aveva dovuto affrontare un voto di sfiducia a causa di una serie di scandali di corruzione che coinvolgevano persone a lui vicine e che, alla fine, portarono alle sue dimissioni nel febbraio 2016.

Nel bel mezzo di quello scandalo, l’allora vicepresidente Joe Biden visitò Kiev nel tentativo di sostenere il governo, preoccupato che l'Ucraina potesse non essere in grado di formare una coalizione migliore di quella al potere. “La corruzione sottrae risorse alla popolazione. Frena la crescita economica e offende la dignità umana. Noi lo sappiamo. Voi lo sapete. Il popolo ucraino lo sa”, disse Biden.

Per molti ucraini comuni, che alla fine del 2013 protestarono pacificamente in piazza Maidan, sradicare la corruzione era al centro della cosiddetta “rivoluzione della dignità”. La visita di Biden nel 2015 è stata un tentativo di mascherare le crepe e di fermare le mosse volte a destabilizzare il governo filo-occidentale. Tuttavia, la corruzione endemica è continuata.

Nel suo recente rapporto sui paesi candidati all'adesione all'UE, la Commissione Europea ha sottolineato il notevole impegno dell'Ucraina nel suo percorso verso l'Unione. Tuttavia, ha abbassato la sua valutazione al grado B, esprimendo preoccupazione per i progressi nella lotta alla corruzione. Come nel caso della visita di Biden del 2015, temo che si tratti di un altro esempio di tentativo di nascondere le crepe di un problema molto più grande.

La verticalità del potere in Ucraina, in cui un piccolo numero di oligarchi detiene un potere smisurato in tutti gli ambiti economici e politici, rimane sostanzialmente immutata ancora oggi. Zelensky è emerso come una creatura di quel sistema, essendosi sia scontrato che allineato con oligarchi diversi in momenti diversi. Con le elezioni presidenziali sospese, i controlli e gli equilibri costituzionali sul suo potere sono meno numerosi rispetto a prima della guerra. E nonostante il suo eccellente lavoro, il NABU non è ancora abbastanza potente da porre fine a questo sistema.

Esistono argomenti convincenti a sostegno dell'idea che porre fine alla guerra e interrompere il flusso di denaro facile renderebbe più agevole per i futuri leader ucraini concentrarsi nuovamente sul percorso verso l'adesione all'Unione Europea. Ciò richiederebbe riforme reali e misurabili. È forse per questo motivo che il sostegno pubblico alla fine della guerra continua a crescere, insieme all'indignazione per ogni nuovo caso di corruzione da parte degli amici di Zelensky. Ma questo potrebbe anche aiutare a spiegare perché egli non abbia fretta di vedere la fine della guerra.

Ian Proud è stato membro del Servizio Diplomatico di Sua Maestà Britannica dal 1999 al 2023. Dal luglio 2014 al febbraio 2019 è stato consigliere economico presso l’Ambasciata britannica a Mosca. Prima di Mosca, ha organizzato il Vertice G8 del 2013 a Lough Erne, in Irlanda del Nord. Recentemente ha pubblicato il suo libro di memorie, “A Misfit in Moscow: How British diplomacy in Russia failed, 2014-2019”.

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Scelto e tradotto (IMC) da CptHook per ComeDonChisciotte