La minaccia nel menu: la finanziarizzazione dei terreni agricoli e la guerra al cibo e all’agricoltura

Di Colin Todhunter, globalresearch.ca

Tra il 2008 e il 2022, i prezzi dei terreni sono quasi raddoppiati in tutto il mondo e triplicati nell’Europa centro-orientale. Nel Regno Unito, un afflusso di investimenti da fondi pensione e ricchezza privata ha contribuito a raddoppiare i prezzi dei terreni agricoli dal 2010 al 2015. I prezzi dei terreni nel cuore agricolo statunitense dell’Iowa sono quadruplicati tra il 2002 e il 2020.

I fondi di investimento agricoli sono aumentati di dieci volte tra il 2005 e il 2018 e ora includono regolarmente i terreni agricoli come asset class a sé stante, con gli investitori statunitensi che dal 2020hanno raddoppiato le loro partecipazioni in questo genere di terreni.

Nel frattempo, i commercianti di materie prime agricole stanno speculando sui terreni agricoli attraverso le proprie filiali di private equity, mentre nuovi derivati ​​finanziari consentono agli speculatori di cumulare appezzamenti di terreno e di affittarli nuovamente agli agricoltori in difficoltà, determinando un’inflazione elevata sostenuta dei prezzi dei terreni.

Le “conquiste verdi” dall’alto rappresentano ora il 20% delle compravendite fondiarie su larga scala. Gli impegni dei governi per la sola rimozione del carbonio dalla terra ammontano a quasi 1,2 miliardi di ettari, equivalenti al totale dei terreni coltivati ​​a livello mondiale. Si prevede che nei prossimi sette anni il mercato delle compensazioni di carbonio possa quadruplicare.

Questi sono alcuni dei risultati pubblicati nel nuovo rapporto [1] “Land Squeeze” del gruppo internazionale di esperti sui sistemi alimentari sostenibili (IPES), un think tank senza scopo di lucro con sede a Bruxelles.

Il rapporto afferma che i terreni agricoli vengono sempre più trasformati in un asset finanziario a scapito dell’agricoltura su piccola e media scala. L’evento COVID-19 e il conflitto in Ucraina hanno contribuito a promuovere la narrativa del panico per “nutrire il mondo”, spingendo l’agroindustria e gli investitori a garantire terreni per la produzione di materie prime per l’esportazione e sollecitando i governi a deregolamentare i mercati fondiari e adottare politiche a favore degli investitori.

Tuttavia, nonostante l’impennata dei prezzi alimentari, secondo l’ IPES nel 2022 [2] c’era cibo a sufficienza e non c’erano rischi di carenza alimentare globale. Nonostante la narrativa egoistica promossa dal grande business agroalimentare e dagli investitori fondiari, non si è verificata alcuna carenza di cibo. L’aumento dei prezzi è dovuto alla speculazione sulle materie prime alimentari, all’incremento del profitto aziendale e alla forte dipendenza dalle importazioni alimentari.

Allo stesso tempo, i mercati di compensazione del carbonio e della biodiversità stanno facilitando massicce transazioni fondiarie, portando i principali inquinatori nei mercati fondiari. L’IPES rileva che Shell ha stanziato più di 450 milioni di dollari per progetti di compensazione. Vengono inoltre stanziati terreni per la produzione di biocarburanti e di energia verde, compresi progetti di “idrogeno verde” ad alta intensità idrica che pongono rischi alla produzione alimentare locale.

Inoltre, i terreni agricoli tanto necessari vengono riconvertiti a favore di industrie estrattive e mega-sviluppi. Ad esempio, l’urbanizzazione e lo sviluppo delle mega-infrastrutture in Asia e Africa stanno rivendicando terreni agricoli di prima qualità.

Secondo il rapporto IPES, tra il 2000 e il 2030, fino a 3,3 milioni di ettari [3] di terreni agricoli mondiali saranno inghiottiti dall’espansione delle megalopoli. Circa l’80% della perdita di territorio [4] a causa dell’urbanizzazione si verifica in Asia e Africa. In India [5], si stima che 1,5 milioni di ettari siano andati perduti a causa della crescita urbana tra il 1955 e il 1985, altri 800.000 ettari persi tra il 1985 e il 2000, con perdite tuttora costanti.

In un documento del dicembre 2016 sull’espansione del territorio urbano [6], si prevedeva che entro il 2030, a livello globale, le aree urbane triplicheranno le loro dimensioni, espandendosi in terreni coltivati. Circa il 60% delle terre coltivate del mondo si trova nelle periferie delle città e queste terre sono, in media, due volte più produttive delle terre in altre parti del mondo.

Ciò significa che, con l’espansione delle città, milioni di piccoli agricoltori vengono allontanati. Questi agricoltori producono la maggior parte del cibo nei paesi in via di sviluppo [7] e sono fondamentali per la sicurezza alimentare globale. Al loro posto, stiamo assistendo all’aggregazione della terra in [8] aziende agricole su larga scala e alla diffusione dell’agricoltura industriale e di tutto ciò che comporta, inclusi cibo e diete scadenti, malattie, devastazione ambientale e distruzione delle comunità rurali.

I fondi tendono a investire per un periodo compreso tra 10 e 15 anni e possono lasciare una scia di devastazione ambientale e sociale a lungo termine e questo può servire a minare la sicurezza alimentare locale e regionale. I rendimenti sugli investimenti prevalgono su qualsiasi principio di cibo sano, sicurezza alimentare o bisogni umani.

L’IPES rileva che, a livello globale, solo l’1% delle più grandi aziende agricole del mondo controlla ora il 70% dei terreni agricoli mondiali. Si tratta di aziende agricole su scala industriale ad alta intensità di input che, secondo l’IPES, stanno mettendo a dura prova le risorse, degradando rapidamente i terreni agricoli e allontanando ulteriormente i piccoli proprietari terrieri. Inoltre, i giganti dell’agroindustria stanno perseguendo pratiche monopolistiche che fanno lievitare i costi per gli agricoltori. Queste dinamiche stanno creando una precarietà economica sistematica per gli agricoltori, costringendoli di fatto a “diventare grandi o andarsene”.

Oltre al degrado del territorio, in gran parte attribuibile alle moderne pratiche agricole ad uso intensivo di sostanze chimiche, abbiamo una ricetta per l’insicurezza alimentare globale. In India, oltre il 70% delle terre coltivabili è colpita da una o più forme di degrado del suolo.

Considerate anche che il governo indiano ha autorizzato 50 parchi solari, per un milione di ettari, in sette stati. Oltre il 74% dell’energia solare si trova su terreni di valore agricolo (67%) o ecosistemici naturali (7%), causando potenziali conflitti in termini di sicurezza alimentare e biodiversità. Il rapporto IPES rileva che dal 2017 si sono verificati più di 15 casi di conflitto in India legati a questi progetti.

Nettie Wiebe, dell'IPES, afferma:

“Immaginiamo di provare ad avviare un’azienda agricola quando il 70% dei terreni agricoli è già controllato solo dall’1% delle aziende agricole più grandi – e quando i prezzi dei terreni sono aumentati per 20 anni consecutivi, come in Nord America. Questa è la dura realtà che i giovani agricoltori devono affrontare oggi. I terreni agricoli sono sempre più di proprietà non degli agricoltori ma di speculatori, fondi pensione e grandi aziende agricole che cercano di trarre profitto. I prezzi dei terreni sono saliti alle stelle così in alto che sta diventando impossibile guadagnarsi da vivere con l’agricoltura. Questo sta raggiungendo un punto critico: l’agricoltura su piccola e media scala viene semplicemente esclusa”.

Susan Chomba, anch'essa dell'IPES, afferma che l'impennata dei prezzi dei terreni e l'accaparramento di terreni stanno determinando una “extra pressione delle terre” senza precedenti, accelerando la disuguaglianza e minacciando la produzione alimentare. Inoltre, la corsa verso discutibili progetti sul carbonio [9], programmi di piantagione di alberi, combustibili puliti e acquisti speculativi sta spostando non solo i piccoli agricoltori ma anche le popolazioni indigene.

Enormi aree di terreni agricoli vengono acquisite da governi e aziende la trasformazione in “zone verdi”, nonostante poche prove di benefici climatici. Questo problema colpisce particolarmente l’America Latina e l’Africa sub-sahariana. L'IPES rileva che circa 25 milioni di ettari [10] di terreno sono stati acquistati per progetti sul carbonio da un'unica società di "creazione di risorse ambientali", "Blue Carbon", con sede negli Emirati Arabi Uniti, attraverso accordi con i governi di Kenya, Zimbabwe, Tanzania, Zambia e Liberia.

Secondo l'IPES, la “spremitura delle terre” sta portando a rivolte degli agricoltori, esodo e povertà rurale e insicurezza alimentare. Con i prezzi globali dei terreni agricoli raddoppiati in 15 anni, gli agricoltori, i contadini e le popolazioni indigene stanno perdendo le loro terre (o sono costretti a ridimensionarle), mentre i giovani agricoltori devono affrontare ostacoli significativi nell’accesso alla terra per poter coltivare.

L’IPES chiede azioni per fermare le acquisizioni verdi e rimuovere gli investimenti speculativi dai mercati fondiari e stabilire una governance integrata per terra, ambiente e sistemi alimentari al fine di garantire una transizione giusta. Chiede inoltre sostegno alla proprietà collettiva delle aziende agricole e a finanziamenti innovativi affinché gli agricoltori possano accedere alla terra e chiede un nuovo accordo per gli agricoltori e le aree rurali, che includa una nuova generazione di riforme fondiarie e agrarie.

L’accumulazione di capitale basata sulla finanziarizzazione dei terreni agricoli ha subìto un’accelerazione dopo la crisi finanziaria del 2008. Tuttavia, la finanziarizzazione dell’economia in generale risale agli anni ’70 e ’80, quando abbiamo assistito a un rallentamento della crescita economica basata sulla produzione industriale. La risposta è stata quella di una compensazione tramite il capitalismo finanziario e l’intermediazione finanziaria.

Il professor John Bellamy Foster, scrivendo nel 2010 [11], non molto tempo dopo la crisi del 2008, afferma:

“In mancanza di uno sbocco nella produzione, il capitale si è rifugiato nella speculazione della finanza basata sul debito (una sconcertante gamma di opzioni, futures, derivati, swap, ecc.)”.

L’agenda neoliberista era l’espressione politica della risposta del capitale alla stagnazione e prevedeva quattro meccanismi: il saccheggio e il saccheggio dei bilanci pubblici, l’espansione del credito ai consumatori e ai governi per sostenere la spesa e il consumo, la frenetica speculazione finanziaria e il militarismo.

Con il motore dell’accumulazione di capitale attraverso la produzione che non funzionava più a pieno ritmo, ha preso il sopravvento il sostegno di emergenza dell’espansione finanziaria. Foster osserva che in molte economie occidentali abbiamo assistito a uno spostamento dalla formazione di capitale reale, che aumenta la produzione economica complessiva, all’apprezzamento delle attività finanziarie, che aumenta le richieste di ricchezza ma non la produttività.

I terreni agricoli si stanno trasformando da risorsa a sostegno della produzione alimentare e della stabilità rurale a risorsa finanziaria e merce speculativa. Una classe di asset in cui gli investitori facoltosi possono parcheggiare il proprio capitale per trarre ulteriore profitto dall’inflazione dei prezzi degli asset. Anche l’agenda verde “net-zero” deve essere vista in questo contesto: quando il capitale fatica a realizzare profitti sufficienti, la ricchezza produttiva (capitale) si accumula e si svaluta; per evitare la crisi sono necessarie una crescita costante e nuove opportunità di investimento.

Il rapporto IPES rileva che quasi il 45% di tutti gli investimenti in terreni agricoli nel 2018, per un valore di circa 15 miliardi di dollari, proveniva da fondi pensione e compagnie assicurative. Basandosi sui contributi dei lavoratori, gli investimenti dei fondi pensione nei terreni agricoli promuovono la speculazione fondiaria, l'agricoltura industriale e gli interessi del grande business agroalimentare a scapito dei piccoli agricoltori. Il futuro dei lavoratori è legato ai fondi pensione, che sostengono [12] la crescita e il potere della finanza globale e il degrado di altri lavoratori (in questo caso, i coltivatori).

Sofía Monsalve Suárez, dell'IPES, afferma:

“È ora che i decisori smettano di sottrarsi alle proprie responsabilità e inizino ad affrontare il declino rurale. La finanziarizzazione e la liberalizzazione dei mercati fondiari sta rovinando i mezzi di sussistenza e minacciando il diritto al cibo. Invece di aprire le porte al capitale speculativo, i governi devono adottare misure concrete per fermare i false “prelievi verdi” e investire nello sviluppo rurale, nell’agricoltura sostenibile e nella conservazione guidata dalla comunità”.

Sfortunatamente, la gente comune non può dipendere dai “decisori” e dai governi per realizzare un tale cambiamento. Le stesse persone comuni hanno sempre dovuto lottare per i cambiamenti e l miglioramenti della propria vita. Gruppi in tutto il mondo stanno reagendo e il rapporto IPES fornisce alcuni esempi stimolanti dei loro risultati.

I lettori possono leggere il rapporto IPES qui [13].

Di Colin Todhunter, globalresearch.ca

Colin Todhunter è specializzato in sviluppo, alimentazione e agricoltura. È un ricercatore associato del Centro di Ricerca sulla Globalizzazione (CRG).

18.09.2024

NOTE

1. https://ipes-food.org/report/land-squeeze/
2. https://ipes-food.org/report/another-perfect-storm/
3. https://www.unccd.int/sites/default/files/documents/2017-09/GLO_Full_Report_low_res.pdf
4. https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.1606036114
5. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0301479714002540?via%3Dihub
6. https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1606036114
7. https://www.ifad.org/documents/38714170/39135645/smallholders_report.pdf/133e8903-0204-4e7d-a780-bca847933f2e
8. https://grain.org/e/6533#.X7z4qBcnmMg.twitter
9. https://www.theguardian.com/environment/2023/jan/18/revealed-forest-carbon-offsets-biggest-provider-worthless-verra-aoe
10. https://www.lemonde.fr/en/le-monde-africa/article/2023/12/10/the-united-arab-emirates-takeover-of-african-forests_6328426_124.html
11. https://monthlyreview.org/2010/10/01/the-financialization-of-accumulation/
12. https://www.cadtm.org/spip.php?page=imprimer&id_article=16225
13. https://ipes-food.org/report/land-squeeze/

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Fonte: https://www.globalresearch.ca/financialisation-farmland-war-food-farming/5857340

Tradotto da Oldhunter per ComeDonChisciotte.org