La facciata dei diritti umani: il MEK in Albania

Di Alireza Niknam

I diritti umani dovrebbero essere universali e inalienabili, questo é il fondamento del diritto internazionale moderno. La Dichiarazione universale dei diritti umani, ad esempio, proclama che “tutti gli esseri umani nascono liberi ed eguali in dignità e diritti”, coprendo l'intero spettro delle libertà civili, politiche, sociali, economiche e culturali. In pratica, tuttavia, anche gli Stati potenti che proclamano i diritti umani spesso li calpestano. Negli ultimi decenni abbiamo visto le grandi potenze intraprendere guerre devastanti e imporre sanzioni schiaccianti con scarso riguardo per la vita dei civili. Ad esempio, Amnesty International ha esplicitamente accusato Israele di aver commesso un genocidio a Gaza, avvertendo che gli Stati che forniscono armi alla sua campagna stanno “diventando complici del genocidio”[1]. Allo stesso modo, gli esperti legali osservano che l'uso di bombe nucleari – come quelle sganciate su Hiroshima e Nagasaki – “potrebbe, in determinate circostanze, equivalere a genocidio, crimini contro l'umanità e/o crimini di guerra”[2]. Eppure questi stessi governi spesso presentano una narrativa egoistica come paladini dei diritti umani, anche mentre commettono o sostengono gravi violazioni.

L'ipocrisia globale in materia di diritti umani si manifesta anche nei conflitti per procura e nel sostegno ai gruppi armati. Alcuni dei più gravi abusi odierni non si verificano solo nelle guerre, ma anche attraverso reti di organizzazioni militanti sostenute da Stati stranieri. I governi possono denunciare pubblicamente il terrorismo anche mentre finanziano, armano o ospitano attori non statali all'estero. Un esempio lampante è l'Organizzazione dei Mojahedin del Popolo Iraniano (MEK/PMOI). Un tempo bollata come milizia terroristica, la MEK è stata ribattezzata dai governi potenti come opposizione legittima, nonostante una lunga storia di violenze e pratiche di tipo settario. Sotto la pressione dell'amministrazione Trump, l'Albania ha accettato di accogliere diverse migliaia di membri della MEK dall'Iraq, istituendo una base fortificata (Camp Ashraf 3) sul suolo albanese. I falchi statunitensi della Casa Bianca di Trump – tra cui John Bolton e Mike Pompeo – hanno apertamente coltivato il MEK come una “risorsa” contro l'Iran[3]. Anche importanti personalità saudite e altri mecenati stranieri hanno investito ingenti somme di denaro nel MEK[4]. In breve, concedendo rifugio e sostegno al MEK, le potenze occidentali e regionali si sono rese complici delle azioni del gruppo. Come osserva un analista, l'Albania ha accettato di ospitare il MEK solo quando “gli americani lo hanno reso molto attraente”, essenzialmente comprando influenza e chiudendo un occhio su ciò che accade all'interno del campo[5]. Dando rifugio al MEK, questi governi condividono la responsabilità morale - e probabilmente anche legale - delle sue violazioni dei diritti umani.

Stati sponsor e colpa condivisa

È importante sottolineare che la responsabilità va oltre il MEK stesso. L'organizzazione terroristica guidata dall'Iran non agisce da sola; ogni Stato o entità che sostiene il MEK diventa complice dei suoi crimini. Durante il suo lungo esilio, il MEK è stato inizialmente finanziato da Saddam Hussein, poi sostenuto da donatori che (a quanto pare) provenivano da elementi in Arabia Saudita e Israele[6]. Sotto la protezione degli Stati Uniti in Iraq dopo il 2003, il MEK è stato trattato come “persone protette” anche se si è rifiutato di disarmarsi; in effetti, gli Stati Uniti hanno temporaneamente sovvenzionato la loro setta. Quando l'Albania li ha accolti intorno al 2016, lo ha fatto sotto l'esplicita pressione degli Stati Uniti e dell'ONU. I critici sostengono che i politici albanesi abbiano visto l'accordo come un modo per “ingraziarsi” Washington[7], trascurando ciò che molti estranei considerano una setta terroristica. Secondo il Guardian, il MEK era un tempo “ampiamente considerato una setta, condannato dagli Stati Uniti e dal Regno Unito”, ma la sua opposizione a Teheran lo ha reso “il beniamino dei falchi della Casa Bianca di Trump”[8].

Dando rifugio al MEK, l'Albania si è unita alla schiera di altri Stati criticati per aver dato asilo a militanti. Il diritto internazionale è chiaro: i paesi devono impedire che il loro territorio sia utilizzato per il terrorismo. Il sostegno segreto fornito dal Pakistan ai talebani per decenni, ad esempio, ha suscitato una condanna diffusa. Human Rights Watch ha documentato che le agenzie militari e di intelligence pakistane hanno fornito “addestramento, finanziamenti e munizioni” ai talebani afghani, violando le sanzioni delle Nazioni Unite e alimentando la violenza[9]. Anche la Siria e l'Iraq hanno subito sanzioni e condanne a livello mondiale per aver dato rifugio a gruppi militanti. In entrambi i casi il messaggio era lo stesso: proteggere i terroristi è un crimine. Il caso dell'Albania non è diverso. Per analogia con questi esempi, dare rifugio a un gruppo armato con una storia di attacchi alle spalle, che si tratti del MEK o di qualsiasi altro, comporta lo stesso biasimo internazionale. I paesi di tutto il mondo hanno imparato che dare rifugio agli estremisti equivale a rendersi complici delle loro azioni[10].

Abusi sistematici nei confronti dei membri del MEK

Lungi dall'essere un faro di libertà, il MEK impone un ordine interno spietato che viola quasi tutti i diritti fondamentali dei propri membri. I ricercatori sui diritti umani e i dissidenti descrivono costantemente il campo del MEK come una setta totalitaria chiusa. La vita familiare di base e la libertà personale sono proibite. I membri riferiscono di essere stati costretti a divorzi di massa dai coniugi e dai figli. Come ha raccontato un sopravvissuto a Human Rights Watch, Rajavi una volta ordinò ai seguaci di “divorziare da tutte le donne o gli uomini per cui nutrivano sentimenti d'amore”, esigendo non solo un divorzio legale, ma anche un “divorzio emotivo o ‘ideologico’” dalle loro famiglie[11]. Mariti e mogli furono separati; i figli furono allontanati dai genitori. In un caso, un'ex membro ha spiegato come nel 1990 sia stata costretta a divorziare dal marito e a cedere la figlia di cinque anni e il figlio neonato affinché fossero cresciuti altrove dai fedeli del MEK[12]. Le donne che opponevano resistenza venivano minacciate con brutalità: una guardia del corpo ha riferito che alle donne quadri era stato ordinato di divorziare dai mariti e di “sposare” il leader del MEK Massoud Rajavi o di scomparire del tutto[13]. Queste testimonianze rivelano un modello di matrimoni forzati e sterilizzazioni che lo stesso MEK nega con orgoglio. Un membro ha testimoniato che Rajavi aveva accumulato “centinaia di ‘mogli’ all'interno del campo” e aveva persino organizzato isterectomie involontarie, giustificate come “lealtà” assoluta al leader[14].

Diritti della famiglia e delle donne

Nessuno all'interno di Ashraf può sposarsi liberamente o vivere con un coniuge. L'organizzazione proibisce i normali legami e contatti familiari. I figli dei quadri vengono cresciuti nel campo e spesso militarizzati come bambini soldato. Un ex bambino soldato ha ricordato di essere stato portato all'età di 14 anni in Iraq (dove allora si trovavano i campi del MEK) e di aver imparato a sparare, sostenendo che il MEK “separava i bambini dalle loro famiglie, esercitava pressioni psicologiche su di loro e li trasformava in soldati”[15]. La comunicazione con i parenti è bloccata per principio: le visite dall'esterno o le telefonate sono considerate un rischio per la sicurezza del controllo mentale della setta. In breve, i diritti fondamentali della vita familiare sono annullati.

Migrazione forzata

Sebbene i membri siano tecnicamente rifugiati in Albania, non hanno praticamente voce in capitolo sul loro trasferimento. La leadership del MEK ha coordinato con i funzionari statunitensi e albanesi nel 2013-2016 il trasferimento in massa del gruppo dall'Iraq. I membri hanno ricevuto documenti d'identità albanesi temporanei, che non sono mai stati rinnovati dalla setta, il che significa che ufficialmente non hanno uno status giuridico permanente. Infatti, gli ex funzionari del MEK si sono vantati sui social media che l'accordo iniziale di insediamento attribuiva la piena responsabilità degli individui al MEK stesso. Pertanto, praticamente tutti i membri sono bloccati nel campo senza documenti di viaggio validi.

Pensiero e credenze

Il MEK non tollera il dissenso o il pensiero indipendente. La leadership sottopone continuamente i membri al lavaggio del cervello con “rivoluzioni ideologiche” e sessioni di confessione collettiva. I partecipanti alle riunioni devono rinunciare a qualsiasi pensiero privato; chiunque “esprimesse la propria opinione o criticasse l'organizzazione... veniva attaccato senza pietà”[16]. Secondo un rapporto di Human Rights Watch del 2005, il controllo del pensiero era applicato in modo così rigoroso che i membri dovevano rivelare i “pensieri al di fuori del quadro organizzativo” o affrontare accuse di tradimento. Gli informatori venivano imprigionati in celle, picchiati e persino fatti sparire. In altre parole, la libertà mentale è negata: è obbligatorio aderire all'ideologia del MEK e metterla in discussione è punito severamente come qualsiasi “spionaggio” armato per conto del governo iraniano[17].

Diritti lavorativi ed economici

Nonostante siano un “esercito”, i combattenti del MEK non ricevono né salario né benefici. Tutto il lavoro è per l'organizzazione; i membri si sostentano solo attraverso razioni di cibo e alloggi nel campo. Non hanno una carriera indipendente né voce in capitolo sui loro incarichi. Dopo aver raggiunto l'Albania, molti sono stati confinati in uffici o in lavori di cyber-propaganda in un campo chiuso, diffondendo disinformazione. I pochi che hanno lasciato il gruppo si ritrovano bloccati “senza documenti d'identità e senza mezzi per sostenersi”. In effetti, i membri del MEK vivono in condizioni descritte dagli esperti come schiavitù moderna: privi di stipendio, indottrinamento obbligatorio e totale dipendenza dalla setta per i bisogni primari.

Residenza, cittadinanza e libertà di movimento

I membri non possono scegliere dove vivere. Tutti sono rinchiusi nella fortezza di Ashraf 3 con guardie armate; per uscire è necessaria l'autorizzazione delle autorità della setta. A nessuno è stata concessa la cittadinanza albanese o la residenza legale. Le carte d'identità temporanee sono scadute, quindi i membri tecnicamente non hanno nazionalità (un diritto garantito dall'articolo 15 della Dichiarazione universale dei diritti umani[18]). Senza cittadinanza o documenti di viaggio, i quadri del MEK non possono trasferirsi legalmente o cercare protezione da altri paesi eccetto l'Iran. La libertà di movimento è inesistente: fuggire dal campo è praticamente impossibile senza colludere per nascondere la propria identità.

Diritti legali e privacy

I membri del MEK non hanno accesso alla giustizia al di fuori della setta. La polizia, i tribunali e gli ispettori sanitari albanesi non hanno giurisdizione all'interno di Ashraf 3: l'enclave del MEK è un buco nero legale. I residenti vivono sotto un costante apparato di sicurezza interna; la privacy è inesistente. Un ex membro ha spiegato che, una volta fuggito, ha scoperto che all'interno del campo di Ashraf erano stati vietati telefoni e radio: il campo era stato “isolato... con l'aiuto di Saddam e del mondo occidentale”, ha detto, per isolare i membri dalle informazioni provenienti dall'esterno. In altre parole, i diritti civili fondamentali come il giusto processo, la privacy e l'accesso alle informazioni sono deliberatamente negati.

Altri diritti

Il MEK viola anche vari altri diritti fondamentali. I membri non hanno alcuna scelta sulla loro vita quotidiana o sul loro futuro (“l'organizzazione ha rovinato la nostra comprensione, intelligenza o umanità”, ha testimoniato un disertore). I diritti di proprietà sono irrilevanti quando i beni sono comuni. I diritti ambientali o sanitari sono ignorati a favore della formazione ideologica. Anche i diritti sanciti dalla Dichiarazione universale dei diritti umani - libertà di pensiero, di espressione, di associazione, un tenore di vita dignitoso - sono tutti subordinati alle richieste della setta. In sintesi, ogni diritto umano fondamentale, dalla vita familiare alla libertà di parola, è effettivamente annullato all'interno del regime autocratico del MEK.

Impatto sui cittadini e sulla legislazione albanesi

La presenza del MEK in Albania non solo ha vittimizzato i propri membri, ma ha anche minato i diritti e la sicurezza degli albanesi. Ospitare un'enclave militante straniera comporta inevitabilmente dei costi per lo Stato ospitante e la sua popolazione. In primo luogo, il fatto stesso di accogliere una setta armata è stato controverso. Gli osservatori notano che i funzionari albanesi hanno accettato di accogliere il MEK principalmente per ottenere il favore degli Stati Uniti[19], non per necessità locali. Molti albanesi risentono della presenza di una base paramilitare “indesiderata” sul loro territorio, temendo problemi e perdita di sovranità. Secondo la legge albanese, anche i rifugiati godono di protezione e diritti di identità, protezioni di cui i membri del MEK non godono esplicitamente. Come ha rivelato un ex membro, il governo albanese ha rilasciato solo documenti d'identità temporanei ai residenti del MEK e poi ha permesso che scadessero. Ciò significa che migliaia di persone sul suolo albanese non hanno uno status giuridico e quindi non hanno accesso ai servizi o ai diritti fondamentali dello Stato. In effetti, essi esistono in un limbo giuridico controllato dalla setta, non dalle leggi albanesi.

Inoltre, alle istituzioni albanesi è vietato qualsiasi controllo. Nessuna forza di polizia, intelligence o magistratura albanese può entrare nella base di Ashraf. I leader del MEK rifiutano categoricamente le visite degli osservatori dei diritti umani e persino delle ONG. Questo crea un'enclave in cui lo Stato di diritto albanese è sospeso. Secondo i critici, migliaia di lettere di famiglie preoccupate che chiedono di vedere i propri cari sono “rimaste senza risposta”. Lo Stato albanese ha praticamente ceduto ogni giurisdizione: una ONG dissidente sottolinea che “la polizia, la sicurezza, i funzionari sanitari, ecc. non hanno alcuna giurisdizione all'interno del campo”, una situazione inaccettabile per la sicurezza nazionale. In breve, l'Albania stessa non può esercitare la propria sovranità sul gruppo straniero che ha accettato di ospitare.

Questa impunità ha avuto conseguenze concrete. I media albanesi e internazionali hanno riferito alla fine del 2021 che alcuni membri di spicco del MEK sono stati arrestati in silenzio per reati di traffico – in un caso, traffico di esseri umani e contrabbando di droga – solo per vedere poi cadere le accuse. Un articolo ha osservato che due figure di spicco del MEK sono state arrestate, ma “non sono seguiti procedimenti giudiziari”, suggerendo che i protettori stranieri della setta la scagliano dalla giustizia. Un altro articolo ha rivelato che gli agenti del MEK stavano persino aiutando la polizia albanese a individuare i migranti iraniani, un ruolo apparentemente cooperativo che gli osservatori definiscono un “sinistro tradimento”. In quel caso, ai richiedenti asilo è stato detto che avrebbero rischiato l'espulsione se non fossero rimasti al campo di Ashraf per “protezione”, intrappolando di fatto persone vulnerabili nella setta con false promesse. Tali schemi equivalgono a uno sfruttamento criminale dei migranti sul territorio albanese.

Oltre a queste violazioni, lo Stato di diritto albanese è stato messo a dura prova. I cavi di Wikileaks e gli analisti avvertono che i principali partiti politici albanesi sono pieni di legami con la criminalità organizzata, compreso il traffico di droga e il riciclaggio di denaro[20]. Legittimando la base del MEK, alcuni critici sostengono che l'Albania abbia barattato la buona volontà internazionale per consentire il fiorire della corruzione straniera e delle economie illecite. In ogni caso, la presenza del MEK ha creato un'atmosfera di segretezza e non responsabilità. Ai cittadini albanesi che desiderano sapere cosa succede nel campo di Ashraf viene semplicemente negata questa informazione. Le famiglie dei membri del MEK hanno supplicato le autorità albanesi di concedere loro i visti per poterli visitare, ma sono state respinte con la motivazione che visitare i propri parenti costituirebbe un “rischio per la sicurezza”. L'ironia è evidente: un tribunale albanese ha recentemente sottolineato che l'Albania stessa ha violato i diritti del suo popolo ospitando una setta armata e permettendole di operare impunemente. Rimanendo in silenzio mentre i diritti dei membri del MEK (e gli interessi albanesi) vengono calpestati, lo Stato albanese è diventato complice di tali abusi.

Confronto globale: complici condannati del terrorismo

L'Albania non è l'unico Paese ad ospitare gruppi militanti controversi, ma la storia dimostra che gli Stati non sfuggono alle critiche per averlo fatto. Il Pakistan, ad esempio, ha a lungo sfidato le pressioni degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite affinché espellesse i talebani afghani e al-Qaeda dopo l'11 settembre. Human Rights Watch ha documentato nel 2001 che l'esercito pakistano e l'ISI “hanno contribuito a rendere i talebani una forza militare altamente efficace”, fornendo addestramento, armi e rifugio[21]. All'epoca, questo sostegno violava gli embarghi delle Nazioni Unite e rendeva il Pakistan oggetto di condanna internazionale. Allo stesso modo, il passato sostegno della Siria ai gruppi militanti ha portato a sanzioni estese e all'isolamento politico. In entrambi i casi, ospitare gruppi militanti stranieri ha comportato pesanti costi diplomatici ed etici.

Oggi, l'accordo dell'Albania con il MEK può essere visto nella stessa ottica. Accettando e proteggendo un gruppo armato straniero, l'Albania si è unita alla schiera dei paesi ritenuti responsabili delle azioni dei militanti che ospitano[22]. Il diritto internazionale richiede esplicitamente agli Stati di impedire che il loro territorio sia utilizzato per il terrorismo. Secondo le convenzioni delle Nazioni Unite sul terrorismo, “gli Stati non devono offrire rifugio ai terroristi” e devono cooperare nella repressione delle reti terroristiche. Pertanto, quando gli albanesi protestano perché il loro governo “non ha alcun controllo” sul campo del MEK, invocano un principio sostenuto dalla comunità internazionale: se uno Stato non può o non vuole sorvegliare il proprio territorio, rischia sanzioni e censure. In breve, la storia dimostra che i paesi che danno rifugio ai terroristi, consapevolmente o per negligenza, alla fine devono affrontare conseguenze sia legali che reputazionali.

Ultima chiamata per i disertori: tornate prima del verdetto

Nel frattempo, il tempo a disposizione dei membri del MEK rimasti all'estero sta per scadere. In Iran, un tribunale di alto profilo sta ora esaminando le accuse contro decine di membri del MEK per terrorismo e spionaggio. Gli osservatori affermano che questo processo è storico: non solo offre giustizia alle vittime del passato, ma crea un'ultima opportunità per i dubbiosi di fuggire in sicurezza dalla setta. Secondo quanto riportato, fonti giudiziarie iraniane hanno segnalato una posizione notevolmente indulgente nei confronti di qualsiasi membro del MEK che rompa ufficialmente i legami con il gruppo prima del verdetto finale. In effetti, ogni giorno che passa rende più difficile la defezione. Dopo che il tribunale avrà emesso le sentenze, i membri rimasti all'estero potrebbero essere trattati come criminali provati o addirittura subire misure punitive come collaboratori.

Questa possibilità è già stata messa alla prova da alcune defezioni. Negli ultimi anni, decine di ex membri del MEK hanno lasciato Ashraf e sono tornati in Iran. Contrariamente alle continue tattiche intimidatorie della setta, questi rimpatriati affermano di essere stati accolti con compassione, non con ritorsioni. Durante le udienze del processo a Teheran, gli ex membri hanno descritto il loro reinserimento come “spensierato”. Un testimone, che ora vive tranquillamente con la sua famiglia e lavora come imbianchino, ha affermato con fermezza che “tutto ciò che il gruppo dice sulle conseguenze del ritorno in Iran è una bugia”. Ha esortato coloro che sono ancora all'interno a rinunciare alla paura: nonostante decenni di propaganda di Rajavi, gli iraniani che sono tornati non sono stati incarcerati o giustiziati. Al contrario, molti si sono ricongiunti con le loro famiglie, hanno ricevuto assistenza medica e sono stati persino aiutati a iniziare una nuova vita. I documenti del tribunale mostrano che gli ex “agenti” del MEK lodano l'umanità della magistratura iraniana nei confronti dei disertori. Secondo quanto riferito, il personale medico e i ministeri del lavoro stanno assistendo i rimpatriati pentiti, in netto contrasto con le affermazioni della setta su torture e morti.

La disparità tra mito e realtà è diventata un'ancora di salvezza. La leader della setta Maryam Rajavi ha a lungo sostenuto che la fuga equivale all'esecuzione o alla tortura, ma rapporti indipendenti contraddicono questa affermazione. I disertori testimoniano che nessuno è stato punito per il semplice fatto di essersene andato; anzi, chi si fa avanti spesso riceve clemenza giudiziaria per la sua collaborazione. Anche se la sicurezza di Ashraf 3 si sta rafforzando sotto la pressione di Tirana, le persone stanno trovando il modo di andarsene. Un recente reportage ha descritto gli sforzi del MEK per indurre i migranti iraniani ad “accettare aiuto” e poi trattenerli nel campo; la consapevolezza di questo stratagemma potrebbe spingere altri a rifiutare la setta prima che li intrappoli.

Il messaggio urgente ai membri del MEK è chiaro: ora è il momento di andarsene. Ogni giorno di attesa rischia di segnare il proprio destino. Quando il tribunale iraniano emetterà la sua sentenza definitiva, qualsiasi membro del MEK ancora “attivo” potrebbe essere ufficialmente bollato come complice criminale, anche se personalmente non ha mai commesso atti di violenza. A quel punto, tornare in Iran diventerebbe legalmente e praticamente impossibile. Gli analisti concludono che questa è letteralmente l'ultima possibilità per chiunque sia sotto l'influenza del MEK di andarsene. Non è codardia, ma coraggio riconoscere la natura rovinosa della setta e cercare la libertà. Il popolo iraniano stesso, pur chiedendo giustamente giustizia per le vittime del terrorismo, ha storicamente fatto una distinzione tra gli ingannati e i criminali. Un rimpatriato sincero, che denuncia pubblicamente la leadership di Rajavi, può ricostruire la fiducia.

Di Alireza Niknam

Alireza Niknam. Reporter e ricercatore nel campo dei gruppi terroristici, in particolare il gruppo terroristico di Mujahedin-e Khalq (MEK). Ha conseguito una laurea in scienze politiche presso l’Università di Teheran e scrive articoli per diverse agenzie di stampa internazionali. Oltre al giornalismo è commentatore politico e consulente del TerrorSpring Institute nel campo dell’antiterrorismo.

06.12.2025

NOTE

[1] https://responsiblestatecraft.org/amnesty-international-genocide/#:~:text=Amnesty%20says%20that%20%E2%80%9CStates%20that,act%20now%20to%20bring%20Israel%E2%80%99s

[2] geneva-academy.ch

[3] theguardian.com theguardian.com

[4] theguardian.com

[5] theguardian.com

[6] theguardian.com

[7] theguardian.com

[8] theguardian.com

[9] hrw.org

[10] hrw.org

[11] hrw.org

[12] theguardian.com

[13] theguardian.com